Carlos Bianchi marcó un antes y un después en Boca, dándole una mística internacional que pocos clubes ostentan en el continente. Sin embargo, esa chapa no es producto solo del Virrey, sino que fue plantada, primero, por Juan Carlos Lorenzo, quien condujo al Xeneize durante su primera década de gloria. A fines de los '70, el conjunto de La Ribera fue bicampeón de la Copa Libertadores y logró su primera Copa Intercontinental en 1977. Una de la que se cumplen 40 años, aunque estrictamente sean 39.
El histórico equipo del Toto consiguió la Libertadores en el '77, lo que le dio el pasaje para disputar la Intercontinental con el campeón de la por entonces Copa de Campeones de Europa. El ganador de la edición 1976/77 fue el Liverpool de Bob Paisley, que contaba también con viejas glorias del fútbol inglés como Kevin Keegan, Ian Callaghan y Emlyn Hughes. Sin embargo, los Reds argumentaron que, por problemas de calendario -las fechas coincidían con las de la liga inglesa-, no iban a poder jugar. Otras versiones indican que el problema pudo ser la poca importancia que le daban los europeos a esa copa (ya había sucedido unos años antes con Independiente y Bayern Munich) o la dictadura cívico-militar que gobernaba Argentina. Después de varios reclamos por parte de la dirigencia que por entonces presidía Alberto J. Armando, la UEFA cedió y, finalmente, eligió a Borussia Monchengladbach, el subcampeón, para definir el título.
La ida fue el 21 de marzo en La Bombonera. El local arrancó ganando con un gol de Mastrángelo, pero Hannes y Bonhof lo dieron vuelta en una ráfaga. Ribolzi puso el 2-2 final al inicio de la segunda parte y dejaba abierta la serie para que se defina en Alemania. La vuelta fue el 1° de agosto en el Wildparkstadion en Karlsruhe. Allí, el Xeneize jugó un primer tiempo para el recuerdo: Felman abrió el marcador a los 2 minutos, Mastrángelo hizo el 2-0 a los 33' y a los 36' Salinas marcó el 3-0 definitivo.
Los alemanes eran conducidos por Udo Lattek, reconocido entrenador del Bayern a principios de los '70, quien en 1981/82 tuvo un breve paso por Barcelona. Definido por Pep Guardiola como "un maestro", no logró congeniar nunca con Diego Maradona y hasta llegó a tener más de un encontronazo. "Estábamos por partir para jugar un partido y él no estaba en el micro. No podía esperarlo más, siempre llegaba tarde, estaba en juego mi autoridad y el resto de jugadores me aplaudieron, pero al día siguiente habló con el presidente y mis días estaban contados", recuerda una nota del diario Sport.
Otra figura de aquel plantel era Jupp Heynckes, tercer goleador histórico de la Bundesliga por detrás de Gerd Müller y Klaus Fischer, pero más reconocido como el director técnico del Bayern Munich multicampeón durante la temporada 2012/13, en la que consiguió el campeonato local, la Copa de Alemania y la Champions League, esta última tras golear por 7-0 en el global al Barcelona de Leo Messi en semifinales.
En noviembre del '78, Boca volvió a levantar la Copa Libertadores, mientras que Liverpool consiguió nuevamente la Copa de Campeones de Europa en mayo. Sea cual fuere la excusa que puso un año antes para no enfrentarse al Xeneize, la volvió a utilizar y, esta vez, la UEFA no cedió al subcampeón (el Brujas de Bélgica), por lo que el título quedó vacante. Al día de hoy, fueron varias las dirigencias que intentaron reactivar aquella final, aunque ninguna lo consiguió.
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